Era nuestra primera Navidad en Berlín, y familiares nos visitaban desde el otro extremo del globo. Los mercados navideños seguían abiertos, rebosantes de glühwein, salchichas grilladas y chocolate, pero no había una pizca de nieve. ¿Dónde podíamos encontrar nieve con toda certeza sin alejarnos demasiado de la ciudad? No teníamos idea. Entonces no nos quedó otra alternativa que acudir al oráculo tecnológico proveedor de certidumbres instántaneas: Google. Buscamos el punto más alto a menor distancia de Berlin, y resultó ser un macizo montañoso, las montañas Harz, que dan nombre a una reserva natural. El Parque Nacional Harz se encuentra en la región de Niedersachsen (Baja Sajonia), y cuenta con una gran biodiversidad, está conformado casi íntegramente por bosques .
Casi al azar elegimos uno entre todos los pueblos de la zona (Goslar, Bad Harzburg, Hohegeiss, Sankt Andreasberg, Wernigerode); nos decantamos por Braunlage, una pequeña ciudad o pueblo, al pie de la montaña Brocken, y a unos 257 km de Berlín.
Al día siguiente, mientras muchos aún dormían después de los festejos navideños, nos fuimos hasta Hauptbahnhof (la estación central) y abordamos un tren. No quisimos hacer uso del ICE, el tren rápido, para poder disfrutar del recorrido, lo cual resultó ser una idea acertada. La región es muy linda y pudimos apreciar el paisaje , así como también darle un vistazo a los pueblos en los cuales hicimos transbordo (sin contratiempos y a horario).
El tren llega hasta la ciudad de Bad Harzburg, tarda poco más de 3 horas y cuesta unos 30 euros. Está la opción de tomar el tren rápido, ICE en el primer tramo. O tomar un bus que sale de Berlín y llega directamente a Braunlage, esta opción es más barata.
Pueden consultar las páginas de www.goeuro.de o www.bahn.de
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| El tren regional con el cual se hace combinación. Limpio, cómodo y puntual.
No cuenta con enchufes para cargar dispositivos electrónicos. El pimer tren,
que parte de Berlín y llega hasta la ciudad de Magdeburg, sí tiene enchufes.
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Algunas vistas desde el tren
El último tramo del viaje tuvimos que hacerlo en un autobus que parte de la ciudad de Bad Harzburg, la parada está justo saliendo de la estación de tren y pasa cada una hora. Tiene un recorrido ascendente, lo cual permite tener una visión panorámica en algunos tramos y disfrutar del bosque circundante. En la parte superior de la montaña hay un centro de ski y teleférico. Es un importante destino turístico en temporada invernal.
Al llegar nos llamaron la atención las múltiples referencias a brujas (hexen) que había en Braunlage, tanto en comercios, hostels, como en los souvenirs para viajeros. Así descubrimos que la montaña Brocken es el origen de varias leyendas en Alemania y Europa, y ha sido mencionada en distintas obras literarias, como por ejemplo, en la célebre obra de Goethe "El fausto". Se la considera lugar de encuentro de brujas y seres sobrenaturales, lo cual podría deberse al hecho de que en la cima de la montaña se produce un efecto óptico único en su tipo que los físicos han nombrado Espectro de Brocken.
Es debido al folcklore del lugar que allí se celebra la Noche de Walpurguis (Walpurgisnacht), que transcurre entre la noche del 30 de Abril y la madrugada del primer día de Mayo, con lo cual es una fecha en la que la ciudad es frecuentada por turistas.
Hay buenas opciones gastronómicas para degustar platos alemanes, también pueden encontrarse restaurantes de cocina mediterránea. Los lugareños son amables y corteses, aunque la mayoría habla muy poco inglés, y el paisaje es bellísimo.
La ciudad cuenta además con un renombrado equipo de hóckey sobre hielo, con lo cual si alguien gusta puede aprovechar para presenciar un partido de la liga. Hay pista de patinaje y trineo cerca, aunque alejándose un poco del centro comercial de Braunlage, situación que se resuelve empleando el autobus que conecta los distintos puntos turísticos de la montaña, o bien caminando. Por último, si uno desea pasar una buena hora contemplando el bosque puede subirse al teleférico y disfrutar del espectáculo natural.
La oferta de alojamiento es amplia, hay hoteles con spa y vistas a la montaña, hoteles familiares de precios más accesibles, y variedad de hostels. Los precios para una habitación van desde los 50€ hasta los 260€ aproximadamente, pero suelen tener ofertas y los precios cambian según la temporada.
Pueden consultar más información en su sitio web:
Tschüss!!!
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